Um dos tópicos mais intrigantes e controversos da filosofia e da ciência é a natureza e a origem da consciência. Nós, humanos, somos indubitavelmente seres conscientes, capazes de experimentar, sentir e refletir sobre nossa própria existência e os mistérios da realidade.
Mas qual é a fonte dessa consciência? É um produto do nosso cérebro ou transcende o reino físico? É uma propriedade única dos organismos vivos ou é um aspecto fundamental do universo que permeia toda a matéria?
Essas perguntas foram o foco de um workshop recente no Marist College em Poughkeepsie, Nova York, onde filósofos e físicos se reuniram para discutir o panpsiquismo, a visão de que a consciência não é um fenômeno raro ou emergente, mas uma característica básica e universal da realidade que está presente em todas as partículas e sistemas.
Segundo o panpsiquismo, a consciência não é algo que surge de arranjos complexos da matéria, mas algo inerente à própria matéria. É uma propriedade fundamental da realidade, como massa ou carga, que sempre existiu e está tecida no próprio tecido do universo.
Essa visão desafia a sabedoria convencional de que a consciência é resultado da evolução e da computação e que só pode ser encontrada em formas de vida altamente sofisticadas.
“Isso não significa que literalmente tudo está consciente, disse o filósofo Philip Goff,” Scientific American. “O compromisso básico é que os constituintes fundamentais da realidade – talvez elétrons e quarks – tenham formas de experiência incrivelmente simples.”
“E a experiência muito complexa do cérebro humano ou animal é de alguma forma derivada da experiência das partes mais básicas do cérebro.”
Nesse contexto, a experiência é uma referência à percepção do mundo, seja através do prazer ou da dor, seja através da visão, audição, cheiro, toque etc.
“Talvez, em algum momento, a luz se apague e a consciência desapareça, acrescentou” Goff.
“Mas é pelo menos coerente supor que esse continuum de consciência desaparecendo sem nunca se desligar continua na matéria inorgânica, com partículas fundamentais com formas de experiência quase inimaginavelmente simples para refletir sua natureza incrivelmente simples.”