Em 1952, um grupo de três estrelas desapareceu em menos de uma hora: os astrônomos ainda não conseguem encontrá-los
Em 19 de julho de 1952, o Observatório Palomar, localizado no Condado de San Diego ( Califórnia, EUA ), tirou fotos do céu noturno como parte de um projeto para detectar objetos incomuns, como asteróides.
Com cerca de uma hora de intervalo, eles fotografaram a mesma parte do céu e compararam as imagens resultantes.
Às 20h52, eles fotografaram uma área com estrelas muito brilhantes, incluindo um aglomerado de três estrelas localizadas próximas umas das outras. Eles eram muito brilhantes para serem asteróides, então todos concordaram que eram estrelas e não outra coisa.
Quase uma hora depois, às 9h45, os astrônomos re-fotografaram a mesma região do céu e ficaram surpresos ao descobrir que o aglomerado de três estrelas havia desaparecido completamente, não apenas mudado. Eles pareciam ter deixado de existir dentro desse curto período de tempo.
O desaparecimento súbito de estrelas é altamente incomum; normalmente, as estrelas podem sofrer alterações como explosões ou escurecimento, mas elas não desaparecem sem deixar vestígios.
Neste caso, o potencial de escurecimento das estrelas’ teria de ser numa escala colossal—por um factor de 10.000 ou mais—para explicar o seu desaparecimento das fotografias.
Esse enigma leva à especulação sobre o evento catastrófico, possivelmente de proporções universais, que poderia causar uma extinção estelar tão rápida e completa.
Recentemente, a equipe de pesquisa de Enrique Solanoetts reexaminou esse incidente e fez várias suposições.
A primeira teoria proposta foi que não havia três estrelas, mas uma. E que temporariamente se tornou muito brilhante devido a uma rápida explosão de rádio, e então um buraco negro de massa estelar passou entre ele e a Terra, fazendo com que a explosão se disperse gravitacionalmente brevemente em três estrelas.
O problema com essa ideia é que tal evento é extremamente raro. Quase excepcional.
Em segundo lugar, foi sugerido que o aglomerado na foto não era realmente estrelas, mas eram outros objetos, possivelmente da Nuvem de Oort, que algum evento simplesmente os fez temporariamente se tornarem muito brilhantes.
Uma teoria mais extravagante era que a foto foi acidentalmente exposta a poeira radioativa.
O fato é que o Observatório Palomar está localizado relativamente próximo, de acordo com os autores da teoria, do deserto do Novo México, onde os testes de armas nucleares foram realizados ativamente na década de 1950.
A poeira radioativa dos testes pode ter contaminado as placas fotográficas, criando pontos brilhantes na primeira imagem. Na década de 1950, os cientistas notaram repetidamente manchas de poeira radioativa em placas fotográficas, então a teoria é bastante real.
A verdade é que a distância do deserto onde os testes nucleares foram realizados para o observatório é na verdade mais de 700 milhas. Na verdade, todo o estado do Arizona está localizado entre eles. A distância é muito longa para a poeira radioativa?
Quanto aos ufólogos, eles há muito acreditam que os astrônomos californianos acidentalmente fotografaram enormes naves alienígenas, que logo simplesmente voaram para outro lugar a uma velocidade superluminal, e é por isso que eles não estavam na segunda foto.