A busca por inteligência extraterrestre (SETI) é uma das missões mais ambiciosas da civilização humana. Durante décadas, os cientistas têm escaneado os céus, escutado sinais e enviado mensagens para possíveis civilizações alienígenas em toda a galáxia.
Mas e se essa busca não for apenas fútil, mas também perigosa?
Alguns especialistas alertaram que entrar em contato com alienígenas poderia acabar com toda a vida na Terra, ou pelo menos levar a consequências catastróficas.
Eles argumentam que não temos ideia de que tipo de seres podemos encontrar, quais são suas intenções ou como eles podem reagir à nossa presença. Eles sugerem que devemos parar de tentar nos comunicar com eles e, em vez disso, nos concentrar em esconder nossa existência deles.
Uma das vozes mais proeminentes de cautela é o falecido Stephen Hawking, que disse em 2010: “Se os alienígenas nos visitarem, o resultado seria muito parecido com quando Colombo desembarcou na América, o que resultou bem para os Nativos Americanos.”
Ele acrescentou: “Só temos que olhar para nós mesmos para ver como a vida inteligente pode se transformar em algo que gostaríamos de conhecer.”
Hawking não estava sozinho em seu pessimismo. Em 2020, Mark Buchanan, físico e escritor de ciências, escreveu no The Washington Post: “Contato com alienígenas poderia acabar com toda a vida na Terra. Letilitis pára de tentar.”
Ele argumentou que o que quer que o relatório UFO diz, é hora de definir algumas regras para falar com extraterrestres. Ele apontou que, se houver alienígenas por aí, eles provavelmente serão muito mais tecnologicamente avançados do que nós somos — e, portanto, perigosos.
Buchanan citou vários cenários possíveis que poderiam resultar de entrar em contato com alienígenas, nenhum deles agradável. Por exemplo, ele disse que os alienígenas podem ser hostis e nos atacar por recursos, território ou ideologia.
Ou eles podem ser indiferentes e acidentalmente nos prejudicar com suas atividades ou experimentos. Ou eles podem ser benevolentes e tentar nos ajudar, mas acabam destruindo nossa cultura ou ecologia com sua interferência.
Ele também observou que, mesmo que os alienígenas sejam amigáveis, eles podem não compartilhar nossos valores ou morais, e podem impor os seus próprios sobre nós.
Buchanan deu o exemplo de como os colonizadores europeus tentaram converter os Nativos Americanos ao Cristianismo, muitas vezes com métodos brutais. Ele escreveu: “Primeiro contato com alienígenas poderia terminar em colonização e genocídio.”
O artigo de Buchanan’ foi baseado em uma declaração de quatro estudiosos do Grupo de Trabalho de Estudos Indígenas do Instituto SETI, que divulgou uma declaração do grupo de trabalho de Estudos Indígenas sobre o assunto em 2021.
Eles alertaram que o primeiro contato com alienígenas poderia terminar em colonização e genocídio.“
Eles traçaram paralelos entre a história do colonialismo e os riscos potenciais do contato alienígena. Eles pediram aos pesquisadores do SETI que adotassem uma estrutura ética que respeitasse a diversidade e a autonomia das culturas humanas e não humanas.
Outros cientistas também expressaram preocupações sobre a sabedoria de entrar em contato com alienígenas. Em 2019, dois pesquisadores alemães da Universidade de Freiburg argumentaram que deveríamos cessar todas as tentativas de comunicação com potenciais seres extraterrestres.
Eles disseram que não temos como saber se os alienígenas são amigáveis ou hostis, e que devemos assumir o pior até que se prove o contrário. Eles disseram que enviar sinais para o espaço é como “shouting na jungle” sem saber que tipo de criaturas estão à espreita lá.
Essas advertências não são destinadas a desencorajar a curiosidade ou a exploração, mas sim a pedir cautela e prudência. Há também outros perigos possíveis que talvez não tenhamos previsto ou preparado para:
– Entrar em contato com alienígenas pode desencadear uma guerra entre nós. Se diferentes nações ou grupos tiverem interesses ou agendas conflitantes em relação ao contato com alienígenas, eles poderão recorrer à violência ou sabotagem para obter uma vantagem ou impedir que outros se comuniquem com eles.
Por exemplo, alguns podem querer estabelecer relações diplomáticas com estrangeiros, enquanto outros podem querer explorá-las para obter tecnologia ou informação. Alguns podem querer compartilhar nossa cultura e valores com eles, enquanto outros podem querer mantê-los em segredo ou isolados.
– O contato com alienígenas pode nos expor a ameaças ou perigos desconhecidos. Se os alienígenas nos enviarem mensagens ou sinais, eles poderão conter códigos ou vírus maliciosos que podem infectar nossos computadores ou redes, ou mesmo nossos cérebros ou corpos.
Se os alienígenas nos visitarem fisicamente, eles podem trazer substâncias nocivas ou organismos que podem contaminar nosso ambiente ou causar doenças. Se os alienígenas nos convidarem para visitá-los, eles podem nos atrair para armadilhas ou emboscadas.
– Contactar alienígenas pode alterar o nosso sentido de identidade e propósito. Se descobrirmos que não estamos sozinhos no universo, e que existem outros seres inteligentes por aí que são mais avançados ou diferentes de nós, então, podemos perder nossa confiança ou motivação como espécie.
Podemos questionar nosso lugar e papel no esquema cósmico das coisas, e nos perguntar se temos algum significado ou valor. Também podemos enfrentar dilemas éticos e morais sobre como tratar e interagir com alienígenas e como equilibrar nossos próprios interesses e direitos com os deles.
Estes são apenas alguns dos riscos potenciais de entrar em contato com alienígenas. Pode haver mais que ainda não imaginamos ou consideramos. Como Buchanan concluiu: “Devemos continuar à procura de sinais de inteligência no cosmos — mas parar de tentar tanto falar.”