Atualmente, a cidade de Centralia, na Pensilvânia, é praticamente desabitada, pois restam apenas 5 moradores. Mas era uma vez a vida lá estava em pleno andamento.
Fundada em 1841 como uma comunidade de mineração, a Centralia cresceu e se tornou rica. E até 1962, era um lugar bastante movimentado, com uma infraestrutura bem desenvolvida. A cidade tinha 7 igrejas ativas, 5 hotéis, 27 bares, 2 teatros, um banco, correios e 14 lojas. Para um assentamento cuja população era de cerca de 2-2,5 mil pessoas, isso não foi de forma alguma uma pequena conquista.
No entanto, os dias felizes da Centralia terminaram um dia em maio de 1962. Então, um dos representantes das autoridades locais teve a idéia “ brilhante ” de que não seria uma má idéia limpar o aterro da cidade localizado em um poço abandonado de mina aberta do lixo.
A ideia em si não era realmente ruim, pois limpar seu espaço de vida de todo lixo de tempos em tempos pode ser extremamente útil. Só aqui está sua personificação.
Bombeiros locais foram encarregados da tarefa de se livrar dos detritos e eles não chegaram a nada melhor do que incendiar o aterro na esperança de que a maioria dos bombeiros os resíduos queimariam com segurança e o que sobrasse após a extinção seria enterrado. Só os bombeiros não levaram em conta o fato de que sob a própria cidade e em seus arredores havia enormes camadas de carvão, sobre as quais o fogo, que não foi completamente extinto, espalhar.
Um incêndio subterrâneo eclodiu e logo engoliu todo o sistema de minas da cidade, cuja área total era de 0,77 mil milhas quadradas. Os bombeiros foram incapazes de lidar com tal escala de fogo e foram forçados a recuar, esperando que a chama logo se apagasse e tudo se resolvesse de alguma forma.
Eles esperavam em vão. O fogo subterrâneo continuou a se enfurecer, transformando a Centralia em uma espécie de inferno na Terra. Mas mesmo envolta em fumaça, ela continuou a existir.
E se seus habitantes a princípio ignoravam o fato de que o chão estava quase queimando sob seus pés, vinte anos após o início do incêndio, ficou claro que a situação estava se tornando crítica. Aqui e ali, lacunas e rachaduras apareceram nas ruas e rodovias, ardendo de calor, e a temperatura do solo em algumas partes da cidade aquecida até 167-186° F ( 75-80° C ).
Em 1981, uma criança de 12 anos caiu em uma dessas rachaduras, que de repente se abriram sob seus pés. Felizmente, o garoto foi salvo por seu irmão mais velho, que pegou o mais novo a tempo e o impediu de cair no buraco de fogo. Mas esse incidente causou um aumento de inquietação entre os moradores locais. Há algum tempo que a cidade é perigosa para as pessoas viverem, e isso não pode ser negado.
Não se falou em apagar o fogo subterrâneo que vinha ocorrendo nas entranhas da terra perto de Centralia há quase vinte anos. Esse evento “ acabou sendo muito caro. Seria mais fácil e barato reinstalar os residentes locais, que, no entanto, custam o orçamento $ 40 milhões.
A maioria dos habitantes da cidade mudou-se com segurança para as aldeias vizinhas do Monte Carmelo e Ashland. Mas várias famílias decidiram ficar, apesar de receberem avisos das autoridades de que não era seguro morar em Centralia.
No entanto, a própria cidade, embora formalmente, continuou a existir. Em 2002, o Serviço Postal dos EUA aboliu o código postal city’, que deveria ter marcado o fim de sua história.
Mas mesmo agora em Centralia, onde quase não há casas, as pessoas continuam a viver.
Por que eles ficaram neste lugar abandonado, inóspito e às vezes verdadeiramente perigoso? A maioria deles acredita que as autoridades da Pensilvânia enganaram as pessoas a deixar a cidade para tomar posse de toda a sua área e minerar livremente carvão preto lá. No entanto, o estado não tem o direito de extrair esse mineral, o que significa que todas as reivindicações dos residentes locais dificilmente podem ser consideradas justificadas.
Quanto ao fogo, ele continua a se enfurecer em algum lugar nas entranhas da terra perto de Centralia. E, de acordo com os cientistas, ele ficará furioso por cerca de 250 anos. Até todas as costuras de carvão localizadas sob a cidade e em seus arredores queimarem.
Da superfície, é difícil adivinhar o que está acontecendo no subsolo. David Decock, no seu livro “Invisible Danger: A Tragedy of People, Government, and the Centralia Mine Fire, descreveu o que estava a acontecer nas profundezas onde o fogo estava em fúria:
“Este é um mundo em que ninguém pode sobreviver. É mais quente que Mercúrio e tem uma atmosfera tão tóxica quanto Saturno. Nuvens mortais de monóxido de carbono e outros gases giram através de minas de pedra.”
Em vez de uma conclusão
Não é de surpreender que a imaginação humana complete o que os olhos não podem ver. E ao mesmo tempo produz monstros. Foi na história da Centralia que Roger Avery se inspirou quando escreveu o guião para o filme “Silent Hill”.
O filme baseado no jogo foi lançado nos cinemas em 2006. Acabou sendo bem sucedido e quatro anos depois eles filmaram uma sequência. A série de jogos Silent Hill também não perde popularidade. O novo deve sair este ano, e há mais três a caminho.
Assim como Centralia, a cidade fictícia de Silent Hill também era originalmente um assentamento de mineração, embora localizada não na Pensilvânia, mas no Maine.
Estas duas cidades – reais e inventadas – têm algumas características mais comuns: ambas estão envoltas em fumo ou nevoeiro e nas ruas de cada uma delas, aqui e ali, lacunas assustadoras gape, levando a um abismo de fogo, que parecem estar à espera de transeuntes descuidados.