No Oceano Pacífico Sul, dentro da parte francesa da Polinésia, encontra-se um conjunto de ilhas vulcânicas conhecidas como Ilhas Marquesas. O maior deles é Nuku Hiva, com uma área relativamente modesta de cerca de 1.000 quilômetros quadrados e uma população total de aproximadamente 8.000 habitantes.
Embora constitua uma pequena comunidade, possui uma cultura distinta própria. Escondidas entre as selvas exuberantes e o terreno montanhoso das Ilhas Marquesas estão numerosas esculturas de pedra antigas, meticulosamente trabalhadas a partir de tufo vulcânico vermelho, suas origens envoltas nas névoas do tempo.
As figuras retratadas nessas esculturas possuem características humanóides ou semelhantes a humanos, embora com uma grotesqueza extraordinária: seus olhos são notavelmente grandes, assemelhando-se aos de sapos, suas bocas grossas e largas, reminiscente de sapos também, e eles exibem braços, pernas e genitais totalmente humanos.
Essas esculturas são referidas pelos arqueólogos como “ tiki, ” um termo que abrange amplamente esculturas de pedra antigas na Polinésia. A palavra em si vem da língua maori, falada no Havaí, onde designa o primeiro homem e um semideus em sua mitologia.
Enquanto as estátuas de tiki havaianas também mantêm sua própria intriga, as das Ilhas Marquesas são consideravelmente mais perturbadoras e, para alguns, até “ alien ” na aparência. Não é de surpreender que os adeptos da teoria do paleocontato tenham sido cativados por eles.
Esses proponentes postulam que antigos seres extraterrestres visitaram a Terra em sua história inicial, instruindo seres humanos em várias disciplinas, como agricultura, ciências, matemática e muito mais.
Ao contrário, os historiadores afirmam que as estátuas polinésias retratam uma série de divindades, sacerdotes ou xamãs. Os defensores do paleocontato propõem que os antigos polinésios se esforçaram para retratar os extraterrestres que encontraram à semelhança dos deuses, estabelecendo assim uma curiosa interseção de pontos de vista.
Alguns dos tikis marquesanos foram realocados para museus, enquanto outros permanecem em seus locais originais e desconhecidos em partes desabitadas das ilhas.
A maioria dos tikis Marquesas tem aproximadamente um metro ou menos de altura, embora existam alguns espécimes colossais com até 2,5 metros de altura. Eles podem ser encontrados como estátuas individuais e configurações agrupadas.
Determinar a idade dessas estátuas representa um desafio substancial, pois a datação de objetos de pedra é marcadamente mais complexa do que a datação de materiais orgânicos.
Dificuldades semelhantes no namoro existem para estruturas megalíticas antigas como Stonehenge. Os cientistas podem apenas supor que esses tikis de pedra possam variar de várias centenas a vários milhares de anos.
Dentro do folclore dos habitantes das Ilhas Marquesas ’, prevalece uma lenda fascinante sobre o tiki. De acordo com essa tradição, os deuses antigos descenderam dos céus, concedendo conhecimentos e habilidades aos ilhéus.
Em homenagem a esses seres divinos, as pessoas esculpiram tikis de pedra. Tais lendas, recontando visitantes celestes e dons de sabedoria, são recorrentes no folclore de diversos cantos do mundo. No entanto, os estudiosos contemporâneos costumam considerá-los mitos e narrativas imaginativas.
Lamentavelmente, após a colonização das Ilhas Marquesas e uma parte substancial da Polinésia no século 19, o conhecimento indígena começou a desaparecer entre a população local.
Hoje, aproximadamente 90% dos residentes identificam-se como cristãos e possuem consciência limitada dos seus antepassados. Alguns mantêm lembranças fracas de uma época em que os tikis desempenharam um papel significativo em sua sociedade, cada escultura com seu próprio nome distinto e pouco mais.
Na maioria das vezes, as estátuas tiki foram posicionadas em locais sagrados denominados “meae,”, muitas vezes cercadas por formações de pedra ou paredes. Ocasionalmente, rituais sagrados eram realizados, em que os indivíduos se adornavam em trajes cerimoniais e apresentavam oferendas de comida a essas estátuas.
Em casos raros, entidades peculiares foram esculpidas não como estátuas de tiki independentes, mas como baixos-relevos nas paredes. A imagem abaixo mostra um grupo desses seres enigmáticos com cabeças grandes, vestindo o que parecem ser capacetes ou chapelaria.
A função e o simbolismo desses tikis de pedra também não são claros. Alguns especialistas acreditam que eram objetos religiosos ou cerimoniais, usados para adorar deuses, ancestrais ou espíritos. Outros argumentam que eram marcadores políticos ou sociais, usados para exibir status, poder ou afiliação.
Alguns os interpretam como expressões artísticas ou estéticas, usadas para decorar a paisagem ou transmitir emoções. Outros especulam que eram dispositivos astronômicos ou de navegação, usados para observar as estrelas ou se orientar no mar.
Além de estátuas tiki e baixos-relevos, representações de humanóides estranhos e com olhos de inseto das Ilhas Marquesas também podem ser encontradas em uma variedade de itens do dia a dia, incluindo tigelas de barro, barcos, remos, etc, e pentes de cabelo. As pessoas freqüentemente usavam amuletos para afastar o mau-olhado, muitas vezes adornando seus peitos com eles.
O mistério desses tikis de pedra alienígenas nas Ilhas Marquesas não é facilmente resolvido. Eles colocam muitas perguntas e oferecem poucas respostas.