Inconsistências orbitais indicativas de um misterioso planeta oculto em nosso sistema solar podem ter uma explicação alternativa.
Ninguém sabe exatamente onde está, quão grande é ou se existe, mas quando pesquisadores do Instituto de Tecnologia da Califórnia revelaram em 2016 que a existência de um nono planeta em nosso sistema solar era uma possibilidade muito real, a busca por este enigmático novo mundo começou a sério.
Acredita-se que tenha até dez vezes a massa da Terra e com um período orbital de até 20.000 anos, o Planeta Nove, se existir, estará situado em algum lugar além da órbita de Netuno.
Como as coisas estão, no entanto, está parecendo cada vez mais improvável que esteja realmente lá fora.
Agora, um novo estudo lançou ainda mais dúvidas sobre a possível existência deste misterioso planeta, teorizando que as anomalias gravitacionais indicativas da presença do planeta podem simplesmente ser devidas ao caminho a gravidade se comporta sob o que é conhecido como dinâmica newtoniana modificada (MOND).
A física precisa envolvida é complexa, mas, para simplificar, sugere que a atração gravitacional observada em objetos no Cinturão de Kuiper externo pode realmente ser devido à atração do resto da galáxia da Via Láctea devido à atração de um grande planeta não descoberto.
“Independentemente do resultado, este trabalho destaca o potencial do sistema solar externo para servir como um laboratório para testar a gravidade e estudar problemas fundamentais da física,” disse a física teórica e autora do estudo Katherine Brown, do Hamilton College, em Nova York.