O efeito halo é um viés cognitivo que influencia a forma como percebemos os outros com base em nossa impressão geral deles. Esse viés pode afetar nosso julgamento do caráter, habilidades ou traços de uma pessoa, muitas vezes nos levando a fazer suposições sem evidências concretas. Por exemplo, se percebermos alguém como atraente, também podemos supor que eles são inteligentes, gentis ou bem-sucedidos, mesmo que não tenhamos nenhuma informação para apoiar essas suposições.
O termo “efeito halo” foi cunhado pela primeira vez pelo psicólogo Edward Thorndike em 1920. O termo é derivado do conceito religioso de um halo, um círculo brilhante frequentemente representado acima das cabeças dos santos na arte medieval e renascentista, simbolizando sua bondade e virtude. No contexto do efeito halo, esse halo representa um único traço positivo ou impressão que influencia nossa percepção dos outros traços de uma pessoa.
O efeito halo pode ser observado em vários contextos, incluindo educação, local de trabalho e marketing. Na educação, os professores podem ter maiores expectativas dos alunos que percebem como mais atraentes. No local de trabalho, os supervisores podem avaliar os funcionários com base em uma única característica, em vez de seu desempenho geral. No marketing, as impressões positivas de uma marca podem influenciar as percepções dos consumidores sobre seus produtos.
O efeito halo também pode funcionar ao contrário, conhecido como “efeito chifre” ou “efeito halo reverso”. Neste caso, uma impressão geral negativa de uma pessoa influencia a percepção de seus traços ou habilidades específicas. Por exemplo, se alguém é percebido como pouco atraente, eles também podem ser considerados menos inteligentes ou menos capazes, mesmo sem evidências para apoiar essas suposições.
Estar ciente do efeito halo pode nos ajudar a fazer julgamentos e decisões mais objetivos. É importante lembrar que nossas impressões iniciais de pessoas, marcas ou produtos não devem ser a única base para nossa percepção geral deles. Em vez disso, devemos nos esforçar para reunir o máximo de informações possível antes de formar uma opinião.