A singularidade tecnológica, muitas vezes referida simplesmente como singularidade, é um hipotético ponto futuro no tempo em que o crescimento tecnológico se torna incontrolável e irreversível, resultando em consequências imprevisíveis para a civilização humana.
Este conceito é frequentemente associado à ideia de uma “explosão de inteligência”, onde um agente inteligente atualizável (como uma IA) entra em uma “reação fugitiva” de ciclos de auto-aperfeiçoamento, cada geração nova e mais inteligente aparece cada vez mais rapidamente, causando uma “explosão” na inteligência e resultando em uma poderosa superinteligência que supera qualitativamente toda a inteligência humana.
O termo “singularidade tecnológica” foi usado pela primeira vez neste contexto pelo matemático húngaro-americano do século 20 John von Neumann.
O conceito e o termo foram posteriormente popularizados por Vernor Vinge em seu ensaio de 1993 “The Coming Technological Singularity”.
De acordo com Vinge, a singularidade sinalizaria o fim da era humana, pois a nova superinteligência continuaria a se atualizar e poderia potencialmente apagar a fronteira entre a humanidade e os computadores.
A singularidade é associada frequentemente com os avanços na inteligência artificial (AI), mas poderia igualmente ser provocada por outras mudanças tecnológicas radicais, tais como revelações na nanotecnologia molecular.
No entanto, sem superinteligência, tais mudanças não se qualificariam como uma verdadeira singularidade.
As implicações da singularidade são profundas e em grande parte desconhecidas. Isso pode levar a um futuro em que as máquinas podem criar sua própria tecnologia, e os seres humanos podem se tornar obsoletos.
Alternativamente, a singularidade tecnológica poderia levar a um futuro em que humanos e máquinas se fundem, criando uma nova forma de inteligência.
Prever quando a singularidade pode ocorrer é um desafio, com estimativas que variam das próximas décadas a séculos de distância.
No entanto, é importante notar que o conceito de singularidade ainda é hipotético e controverso, com alguns especialistas argumentando que é improvável ou mesmo impossível.
Preparar-se para a singularidade envolve garantir que estamos criando IA que seja benéfica para a humanidade, entendendo a IA e suas capacidades para melhor controlá-la e gerenciá-la, e estar preparado para a possibilidade de que a singularidade possa ocorrer.
Apesar dos riscos potenciais, a singularidade também pode levar a avanços incríveis para a humanidade.