Muitos festivais antigos tinham elementos que estavam longe de serem inocentes, muitas vezes envolvendo rituais, práticas e costumes que podem parecer estranhos ou mesmo perturbadores para os padrões de hoje. De sangria, a apedrejamento de párias, até o sacrifício de muitos animais, esses festivais eram tudo mas festivo. Mas mesmo assim, eles tinham um significado especial para os povos antigos que os praticavam. Aqui estão 10 festivais antigos que estavam longe de serem inocentes.
- Lupercalia (Império Romano)
Lupercália foi um antigo festival romano celebrado anualmente entre 13 e 15 de Fevereiro. Este festival peculiar foi dedicado ao deus romano Lupercus (muitas vezes associado a Fauno) e celebrou a fertilidade e a purificação. O festival tinha uma mistura única de rituais, alguns dos quais podem parecer bizarros para os padrões contemporâneos.
Uma das atividades centrais de Lupercalia envolveu o sacrifício de cabras e cães. Após as ofertas de sacrifício, os jovens conhecidos como “Luperci” se despiam nus e usavam tiras de pele de cabra para chicotear mulheres e campos de cultivo. Acreditava-se que esse ato promovia a fertilidade e protegia contra espíritos malignos. É importante notar que as mulheres participaram voluntariamente dessa tradição, pois acreditavam que isso poderia aumentar suas chances de conceber.
A associação de Lupercalia com a fertilidade e purificação era ainda mais evidente no costume de matchmaking. Durante o festival, homens e mulheres jovens desenhavam lotes para formar casais temporários, às vezes levando a casamentos. Esta prática foi um precursor do conceito moderno de “datas cegas.” Apesar de sua aparente estranheza, Lupercalia foi um evento significativo na Roma antiga, rica em tradição e crença. Ao longo do tempo, alguns elementos do festival evoluíram e se entrelaçaram com o feriado cristão primitivo de Dia dos Namorados, que agora celebra o amor e o carinho de uma forma consideravelmente domadora.
- Thargelia (Grécia Antiga)
Thargelia era um festival grego antigo com profundo significado religioso, dedicado principalmente a Apollo e Artemis. Era comemorado anualmente em várias cidades-estados gregas, com Atenas sendo um dos locais mais importantes para este festival. Thargelia normalmente acontecia no mês de Thargelion, correspondendo aproximadamente a maio no calendário moderno.
Os rituais do festival tinham aspectos positivos e negativos. Por um lado, era hora de celebrar a colheita, oferecendo os primeiros frutos aos deuses e expressando gratidão por suas bênçãos. As pessoas se envolviam em banquete, canto e dança como uma maneira de honrar o divino.
Por outro lado, Thargelia também apresentava uma tradição sombria e um pouco inquietante. Uma cerimônia de purificação chamada “pharmakos” envolvia a seleção de dois indivíduos, tipicamente marginalizados ou membros indesejáveis da sociedade, que simbolicamente absorveriam os pecados e problemas da comunidade. Esses indivíduos, muitas vezes estrangeiros ou mendigos, estavam vestidos com trapos, desfilavam pela cidade e depois eram expulsos ou, em alguns casos, sacrificados para limpar a comunidade.
O propósito do ritual pharmakos era purificar a cidade e protegê-la do infortúnio. Refletia a antiga crença grega de que, ao eliminar esses bodes expiatórios, a comunidade poderia se livrar de influências negativas e garantir seu bem-estar contínuo. Thargelia serviu como um lembrete da natureza complexa e multifacetada das práticas religiosas gregas antigas.
- Saturnália (Império Romano)
Saturnália foi uma das celebrações mais populares e festivas da Roma antiga, ocorrendo ao longo de vários dias a cada dezembro, geralmente entre 17 e 23 de Dezembro. O festival foi dedicado a Saturno, o deus da agricultura, e marcou o solstício de inverno, um tempo de transição e renovação. A Saturnália foi caracterizada por uma suspensão temporária das normas sociais e da hierarquia, permitindo uma atmosfera de turbilhão que contrastava com a vida romana cotidiana.
Durante a Saturnália, vários costumes e práticas foram observados. As pessoas trocavam presentes, particularmente pequenas estatuetas e velas, e era costume dar pequenos presentes, conhecidos como “estrenas,” às crianças. Os papéis sociais foram revertidos, com os escravos sendo servidos por seus senhores e muitas vezes participando de festas como iguais. Jogar, cantar e dançar eram comuns, e muitas pessoas se entregavam a comida e bebida em excesso.
Uma das características mais icônicas de Saturnalia foi o uso de galhos e decorações sempre verdes para simbolizar a renovação da vida e o retorno da luz quando os dias começaram a se prolongar após o solstício de inverno. Embora Saturnalia tenha sido um período de alegria e relaxamento, também teve um significado cultural mais profundo. Permitiu que os romanos escapassem temporariamente da rigidez de sua estrutura social e proporcionou um senso de unidade e igualdade, mesmo que apenas por um curto período. Serviu como uma libertação muito necessária do estresse da vida cotidiana e uma maneira de celebrar a mudança das estações e a esperança de melhores tempos por vir.
4). Beltano ( Europa Celta )
Beltane é um antigo festival celta comemorado em 1o de maio, marcando o início do verão. É um dia de quinze dias, caindo aproximadamente a meio caminho entre o equinócio da primavera e o solstício de verão, e é um dos quatro principais festivais celtas, ao lado de Samhain, Imbolc e Lughnasadh. Beltane, com foco na fertilidade, no fogo e na virada das estações, foi um período de grande importância na cultura celta.
Um dos rituais centrais de Beltane envolveu a iluminação de grandes fogueiras, simbolizando a força crescente do sol quando o verão se aproximava. As pessoas pulavam sobre esses incêndios, um gesto que se acredita trazer boa sorte e proteção contra influências nocivas. A fumaça e as cinzas das fogueiras foram consideradas purificadoras e foram usadas para abençoar o gado e os campos.
Os casais freqüentemente participavam de cerimônias de jejum de mãos, um precursor do jejum de mãos moderno ou rituais de casamento, onde prometiam seu compromisso um com o outro por um ano e um dia. Esta prática simbolizava a união do deus e da deusa, celebrada durante Beltane.
Beltane também foi um tempo para dançar, música e banquetes, enquanto a comunidade celebrava a exuberante fertilidade da terra e a promessa de uma abundante colheita de verão. O Maypole, adornado com fitas coloridas, era uma característica central das celebrações, e as pessoas dançavam em torno dele, tecendo padrões intrincados com as fitas. No entanto, nem tudo era completamente inocente – em algumas partes do mundo pagão, o Beltane foi acompanhado por orgias onde a relação sexual era feita à vista de todos, em celebração dos deuses da fertilidade.
Hoje, Beltane ainda é comemorado por pagãos modernos e Wiccanos como um tempo para honrar a fertilidade da Terra e a interconexão de todos os seres vivos, muitas vezes com rituais ao ar livre, danças e festas que prestam homenagem às antigas raízes do festival.
- Sacrifício Infantil Cartaginês (Cartago)
Sacrifício de crianças cartaginesas, é frequentemente associado à adoração do deus Baal Hammón, era uma prática controversa e horripilante na antiga cidade de Cartago, localizada no que hoje é a Tunísia moderna. Os relatos históricos do sacrifício de crianças em Cartago vêm de várias fontes, incluindo escritores gregos e romanos, bem como evidências arqueológicas.
A prática geralmente envolvia o sacrifício ritual de bebês, às vezes crianças pequenas e até crianças mais velhas. Enquanto os detalhes exatos variavam, muitos relatos descrevem colocar a criança nos braços estendidos de uma estátua de bronze ou ferro de Baal, aquecendo a estátua até que ela brilhasse, e então permitindo que a criança caia em uma fogueira abaixo. Algumas fontes também mencionam o uso de bateria e música para abafar os gritos das vítimas.
As razões para essa prática horrível ainda são debatidas pelos estudiosos. Acredita-se que os cartagineses viam o sacrifício de crianças como um meio de apaziguar seus deuses, buscando proteção e garantindo a prosperidade, especialmente em tempos de crise. Alguns sugerem que pode ter sido associado a preocupações sobre a diminuição dos recursos ou turbulência política. O sacrifício de crianças em Cartago deixou uma marca sombria na história, pois é um dos aspectos mais perturbadores das antigas práticas religiosas. É um exemplo pungente de como as crenças culturais e religiosas, às vezes, levaram a ações horríveis e moralmente abomináveis.
- Perchtenlauf (Áustria e Alemanha)
Perchtenlauf, também conhecido como o Krampus Run, é um festival alpino intrigante e um pouco estranho que ocorre na Áustria, Alemanha e outras partes da região alpina. Este evento geralmente ocorre durante o inverno, muitas vezes no período que antecede o Natal, e envolve participantes vestindo-se em trajes elaborados e assustadores que lembram criaturas míticas e com chifres conhecidas como “Perchten.”
Acredita-se que os Perchten sejam espíritos que punem ou recompensam os humanos. O bom Perchten representa espíritos benevolentes que trazem bênçãos e afastam o mal, enquanto os mais sinistros, chamados “Krampus,” incorporam forças malévolas e servem como um aviso para crianças mal comportadas durante a temporada de férias.
Durante o Perchtenlauf, os indivíduos vestem esses trajes elaborados e muitas vezes aterrorizantes, completos com máscaras, chifres e peles. Eles então desfilam pelas cidades e aldeias, perseguindo e assustando curiosamente os espectadores. O festival combina elementos do folclore, tradições pagãs e costumes cristãos, criando um espetáculo cultural único que entretém e educa, lembrando as pessoas a permanecer no caminho certo e manter o bom comportamento durante a temporada de férias. Embora Perchtenlauf possa ser inquietante para testemunhar, é uma tradição profundamente enraizada na cultura local e um exemplo vívido de como as crenças e costumes antigos continuam a prosperar e evoluir nos tempos modernos. É um testemunho do poder duradouro do folclore e da rica tapeçaria das tradições europeias.
- Vestalia (Roma Antiga)
O Vestalia era um importante festival romano antigo dedicado a Vesta, a deusa da lareira, lar e família. Foi comemorado anualmente de 7 de junho a 15 de junho, tornando-o um dos festivais mais antigos do calendário romano. O festival ocupou um lugar especial no coração dos cidadãos romanos, pois a lareira era vista como o coração e o centro da casa, simbolizando a continuidade e a segurança da família.
Durante a Vestalia, a Virgens vestais, que eram sacerdotisas dedicadas a Vesta, tiveram um papel central. Eles conduziram vários rituais para homenagear a deusa, incluindo a limpeza e purificação da lareira sagrada de Vesta em seu templo, o Templo de Vesta. Este templo, localizado no Fórum Romano, foi considerado um dos lugares mais sagrados de Roma.
Um dos aspectos mais conhecidos da Vestalia foi o Penus Vestae, uma sala sagrada dentro do templo que continha a chama eterna de Vesta. Apenas as Virgens Vestais tiveram acesso a esta sala. A continuidade da chama sagrada simbolizava a proteção contínua e a prosperidade do Estado Romano, tornando o papel das Virgens Vestais em preservá-lo de suma importância. A Vestalia foi marcada por seu caráter modesto e solene, com o foco nos deveres sagrados de Vesta. Foi também uma ocasião para os romanos prestarem homenagem especial às Virgens Vestais e mostrarem seu respeito pela deusa que protegia suas casas e a própria cidade.
- Festival de Pomona (Império Romano)
Pomona era a deusa romana de árvores frutíferas, jardins e pomares. O festival dedicado a ela, conhecido como Pomonia, foi realizado em 1o de novembro e foi um momento de agradecer pelos frutos da terra e pela abundância da colheita. Alguns estudiosos acreditam que o festival de Pomona e o festival celta de Samhain podem ter influenciado o feriado moderno do Halloween, que é comemorado em 31 de outubro. No entanto, a extensão dessa influência é um tópico de debate entre especialistas.
Durante este festival, que poderia ter sido parte de um período mais amplo de festividade dedicado à sua consorte, Vertumnalia, os adoradores plantavam ritualmente uma árvore que era formada na forma de um homem. Era uma entrada simbólica para o outono, uma época em que a vegetação morre em preparação para o inverno. É bem provável que as festividades também tivessem um aspecto horrível, quando os animais eram sacrifícios aos deuses.
- Thesmophoria (Grécia Antiga)
Tesmoforia era um antigo festival religioso grego celebrado principalmente por mulheres, dedicado às deusas Deméter e sua filha Perséfone. O festival foi realizado anualmente, tipicamente no mês de Pyanepsion (por volta de outubro), e foi um evento importante no calendário ateniense.
Um dos temas centrais de Thesmophoria foi a celebração da fertilidade da terra e os mistérios da vida e da morte. Foi um evento de três dias, com o primeiro dia envolvendo uma procissão para Elêusis, o local dos famosos Mistérios Eleusinos, que estavam intimamente ligados a Thesmophoria. Durante o segundo dia, as mulheres jejuavam e se envolviam em rituais, incluindo o lançamento de leitões, simbólicos do submundo, em câmaras subterrâneas. Os restos podres desses animais sacrificados foram posteriormente recuperados e misturados com as sementes para promover a fertilidade no próximo ano.
A tesmoforia também foi um momento para discussões sobre questões femininas, sexualidade e ritos de passagem femininos. As mulheres compartilhavam suas experiências, aprendiam umas com as outras e construíam um senso de comunidade durante o festival. Este antigo festival grego permitiu às mulheres um espaço único de ligação, reflexão e exploração de seus papéis nos ciclos de vida e morte. Ele exemplificou o significado das práticas religiosas centradas nas mulheres na Grécia antiga.
- Rituais de Bloodletting Maias (Civilização Maia)
Maia sangria os rituais eram um aspecto distintivo e crucial das práticas religiosas e culturais maias, particularmente durante o Período Clássico (250-900 AD) da civilização Maia. Esses rituais envolviam a extração deliberada de sangue do corpo, tipicamente realizada por elites, sacerdotes ou governantes, como uma forma de oferta sagrada e devoção aos deuses.
A sangria foi realizada usando vários métodos, como o uso de espinhas de arraia ou lâminas de obsidiana para fazer cortes na língua, lóbulos das orelhas, genitais ou outras partes do corpo. O sangue foi então coletado em papel de casca, que foi posteriormente queimado como uma oferenda aos deuses.
Os maias acreditavam que a sangria estabelecia uma conexão entre os reinos físico e espiritual. Ao oferecer seu próprio sangue, eles procuraram nutrir os deuses e garantir seu favor em troca de recursos vitais como chuva e fertilidade agrícola, bem como para insights proféticos sobre o futuro. Elaboradas cerimônias de sangria eram muitas vezes parte de rituais maiores, como consagrar templos, marcar eventos do calendário, ou buscando orientação divina. Esses rituais foram documentados em inscrições hieroglíficas, dando-nos informações valiosas sobre a visão de mundo maia, religião e hierarquias sociais.