A partícula é mais de um milhão de vezes mais energética do que qualquer coisa gerada pelo Grande Colisor de Hádrons.
Descoberta por pesquisadores usando o experimento Telescope Array em Utah, a nova partícula está tão além de qualquer coisa já vista antes que poderia abrir um novo ramo da astrofísica.
Novos tipos de partículas de alta energia são bastante raros e apenas alguns – como o “Oh My God” partículas detectadas em 1991 e o Bóson de Higgs em 2012 – foram descobertas.
Esta última descoberta, conhecida como a “deusa do sol” ou partícula “Amaterasu”, chegou à Terra inesperadamente do espaço profundo entre uma chuva de outras partículas menos energéticas.
Com uma energia superior a 240 exa-elétron-volts, esta nova partícula é várias ordens de magnitude maior do que qualquer coisa produzida com aceleradores de partículas na Terra e é de fato uma das partículas mais energéticas já detectadas, em qualquer lugar.
A partícula parece ter se originado do que é conhecido como Vazio Local – uma região vazia do espaço ao lado da galáxia da Via Láctea – mas além disso, não sabemos onde ou como foi criado.
“As coisas que as pessoas pensam como energéticas, como a supernova, não são nem de longe energéticas o suficiente para isso”, disse John Matthews, da Universidade de Utah. “Você precisa de enormes quantidades de energia, campos magnéticos realmente altos, para confinar a partícula enquanto ela é acelerada.”
É possível que a partícula tenha sido produzida por algum fenômeno desconhecido que ainda temos que descobrir ou que sua existência destaca limitações em nossa própria compreensão do universo.
“As partículas são de energia tão alta que não devem ser afetadas por campos magnéticos galácticos e extra-galácticos”, disse Matthews. “Você deve ser capaz de apontar para onde eles vêm no céu.”
“Mas no caso da partícula Oh-Meu-Deus e desta nova partícula, você traça sua trajetória até sua fonte e há’não há nada de energia alta o suficiente para produzi-lo.”
“Esse é o mistério disso – o que diabos está acontecendo?”