Zumbis estão em toda parte na cultura popular, desde filmes de terror e programas de TV até videogames e quadrinhos. Mas você já se perguntou o que aconteceria se um verdadeiro surto de zumbis ocorresse em sua cidade?
Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Aalto, na Finlândia, fez exatamente isso. Eles usaram um modelo matemático para simular como um vírus zumbi se espalharia por Helsinque, a capital do país, e como diferentes intervenções poderiam afetar o resultado.
Seu modelo era único porque explicava os movimentos e interações de pessoas individuais e zumbis, tanto dentro quanto fora da cidade.
Eles também consideraram cenários diferentes, como a rapidez com que os zumbis eram, quanto tempo levava para as pessoas se transformarem em zumbis depois de serem mordidas, e a eficácia das autoridades em conter o surto.
Os resultados não foram muito tranquilizadores. De acordo com sua simulação, mesmo uma única infecção zumbi em Helsinque (população 673.011) levaria a toda a cidade a ser invadida por zumbis em apenas 7 horas. E levaria apenas alguns dias para os zumbis se espalharem por todo o país.
“A velocidade da epidemia surpreendeu-me,” disse a professora Pauliina Ilmonen, principal autora do estudo. “Fez-me pensar em questões éticas, como os direitos dos indivíduos versus os direitos de uma população.”
O estudo não foi apenas um exercício divertido para os fãs de zumbis, mas também uma ferramenta útil para entender a dinâmica de epidemias reais. Os pesquisadores disseram que seu modelo poderia ajudar a avaliar o impacto de diferentes medidas, como bloqueios, quarentenas, vacinas e distanciamento social, na disseminação de doenças infecciosas.
“A simulação da peste zombie oferece uma forma de explorar os efeitos de diferentes intervenções e considerá-los no contexto de doenças com diferentes características, nomeadamente, como a rapidez com que se espalham ou a gravidade, os pesquisadores escreveram.’’
“Ele também nos permite explorar como a desinformação pode afetar o resultado de uma epidemia, por exemplo, fazendo com que algumas pessoas ignorem os avisos ou neguem a existência de zumbis”.