O Paradoxo de Fermi leva o nome do famoso físico nuclear e ganhador do Prêmio Nobel Enrico Fermi. Ao mesmo tempo, o próprio cientista não realizou nenhuma pesquisa sobre o tema, e isso não faz parte de nenhum de seus relatórios. Acontece que um dia, durante uma discussão à mesa de jantar com colegas sobre discos voadores e viagens interestelares, ele perguntou: “Onde estão todos eles?”, querendo dizer onde estão esses alienígenas e por que não os vemos.
Existem tantos planetas no Universo e, por alguma razão, vemos vida apenas no nosso. Ainda existe vida fora da Terra? Vamos ver o que algumas teorias dizem sobre isso.
A terra é única?
Se assumirmos que existe uma civilização anterior, então por que ela ainda não conquistou toda a galáxia e não vemos vestígios de sua existência? Trabalhos completos discutindo esse problema foram posteriormente realizados por cientistas completamente diferentes. Artigos sobre o assunto e até livros aparecem com invejável regularidade. E muito recentemente, várias soluções para o Paradoxo de Fermi apareceram ao mesmo tempo.
Em geral, pode não haver nenhum paradoxo de Fermi. Não vemos ninguém, porque não há ninguém. Apesar da prevalência de condições adequadas à vida, isso não garante a sua ocorrência. Então a nossa Terra não é apenas rara, mas única. Muitos factores devem coincidir para que a vida não só se origine, mas também possa existir e evoluir ao longo de milhares de milhões de anos.
Existem tantos desses fatores, e os valores de algumas variáveis são tão sensíveis a mudanças, que parece que o surgimento de vida inteligente é um evento muito, muito improvável. Ou a vida (incluindo a vida inteligente) não existe em nenhum lugar exceto na Terra. Somos os primeiros, então não podemos ver ninguém. Outras soluções permitem a possibilidade de outras civilizações, mas tentam explicar por que, mesmo assim, não podemos vê-las.
Civilizações altamente avançadas e o clube galáctico
A primeira solução recente para o Paradoxo de Fermi, que iremos considerar, permite a existência de civilizações altamente desenvolvidas que poderiam muito bem iniciar a expansão da Galáxia. E podemos supor que neste caso deveríamos vê-los em todos os lugares. Mas aqui a questão principal é: com que propósito eles conquistam a Galáxia? Talvez eles precisem de energia?
Existe uma opinião interessante de que a vida pode surgir e existir por tanto tempo que atinge a fase tecnológica, apenas em estrelas como o nosso Sol, ou seja, em G-anãs. Não são tão fracas e ativas como as anãs M e têm uma vida relativamente longa – cerca de 10 mil milhões de anos. No entanto, isso ainda pode não ser suficiente. Além disso, não é necessário que o planeta seja habitável durante todos estes anos.
Nesse caso, a civilização pode ser confrontada com a necessidade de sobreviver e então tentará encontrar um novo lar. E os melhores candidatos para isso são as anãs K. Eles vivem ainda mais – de 17 a 70 mil milhões de anos, e as condições nos seus sistemas são muito semelhantes às do Sol. As anãs M são muito ativas e podem matar vidas com suas explosões frequentes e poderosas. Além disso, a zona habitável estará na captura das marés. Neste caso, as anãs K são o meio-termo.
No entanto, são poucos: apenas cerca de 13% de todas as estrelas. E nem todo sistema possui planetas habitáveis. Imagine que alguma hipotética civilização extraterrestre tenha a sorte de estar perto de tal sistema e esteja esperando uma reaproximação com ele para chegar menos a ele. É claro que isso levará bilhões de anos. Então os alienígenas não estarão em todos os lugares, mas perto de estrelas específicas, e nosso sistema solar não terá nenhum interesse para eles em princípio. Esta situação foi chamada de “Clube Galáctico das Anãs K”.
Era do contato
Outra solução recente para o Paradoxo de Fermi sugere que ainda não entrámos na Era do Contacto. Os alienígenas não vêm até nós, não enviam suas sondas e não enviam sinais, porque não estão interessados em nós. Eles podem saber sobre a Terra, que existe vida nela, mas não sabem que nela existe uma civilização relativamente avançada. Neste caso, deve-se presumir que existem civilizações alienígenas inteligentes. Também precisamos de admitir que os recursos desta civilização são limitados, o que é bastante lógico. Enviar naves ou sondas para muitos planetas em busca de contato pode ser um desperdício.
Provavelmente, eles simplesmente prestariam atenção à presença de bioassinaturas e tecnoassinaturas. E eles não seriam encontrados na Terra. Começamos a enviar ativamente sinais de rádio artificiais do nosso planeta há cerca de cem anos. Como a velocidade da luz é limitada, eles voaram no máximo 100 anos-luz. Se houver alguém tão distante de nós, ele poderia, teoricamente, captar esses sinais e aprender sobre nossa existência. A esta distância, conhecemos cerca de 15.000 estrelas.
Para entendermos que tem alguém ali, ainda precisamos receber um sinal de retorno, então a distância é reduzida pela metade, e já são 1300 sistemas. Qual é a chance de haver uma civilização inteligente entre eles?
Para complicar a situação, a maioria dos sinais são fracos e misturados com ruído cósmico. Isso reduz ainda mais as chances de alguém descobrir sobre nós. se as bioassinaturas podem ser capturadas de qualquer canto da Galáxia, então as tecnoassinaturas só podem ser capturadas de uma distância muito próxima, e você também terá que esperar muito tempo para que esses sinais voem longe o suficiente. Basta esperar que a resposta nos seja enviada, a Era do contato pode chegar em milhares de anos. E depois há a Bolha Silenciosa, o Ponto Focal e outras teorias.
Bolha silenciosa
O cenário da Bolha Silenciosa explica por que não conseguimos captar sinais de civilizações extraterrestres durante 60 anos, apesar de nos esforçarmos muito. O fato é que, na escala da Galáxia, seis décadas é um período muito curto. Nossos telescópios viram tão pouco durante esse período. E se eles não forem perfeitos o suficiente e perderem um sinal que vinha do outro lado e que não estavam ouvindo?
Talvez houvesse sinais de civilizações extraterrestres, mas muito raros. A tal ponto que nenhum chegou até nós em 60 anos. Por enquanto, estamos na Bolha Silenciosa. Além disso, o autor desta teoria, tomando como base a estatística bayesiana, tentou estimar quais são nossas chances de captar um sinal alienígena. Os cálculos mostraram que uma chance de 20% ocorrerá somente após 240 anos, 95% – após 100.000 anos.
Ponto focal
Outro estudo não só resolve o paradoxo de Fermi, mas também explica porque é que estes sinais podem ser raros. Talvez os alienígenas estejam apenas esperando o momento certo. Imagine que uma civilização hipoteticamente existente queira nos enviar um sinal, mas ao mesmo tempo admita que não somos capazes de ouvir bilhões de estrelas e planetas ao mesmo tempo. Para aumentar a chance de recebermos um sinal, você pode escolher o melhor horário para enviá-lo.
Esta teoria é baseada no conceito de Ponto Schelling ou Ponto Focal. Um exemplo simples: quando duas pessoas querem se encontrar, mas não conseguem entrar em contato, elas precisam escolher um horário e local onde tenham maior probabilidade de se encontrarem. Cada cidade tem um ponto de encontro tradicional. Se você adicionar um horário específico, por exemplo, meio-dia, então este será o Ponto Schelling.
Estamos falando de alienígenas e da Galáxia, e não de encontrá-los, mas de receber pelo menos um sinal. Para determinar o Ponto de Schelling, a teoria sugere a utilização de trânsitos planetários, ou seja, quando o planeta passa na frente do disco estelar de um determinado ponto de vista do observador. Como é observado de um determinado ângulo para um determinado planeta, o sistema também deve ser voltado para nós em um determinado ângulo, para que o planeta o sobreponha ao longo da linha de visão de nós até a estrela.
Trânsito interplanetário
Os trânsitos têm um período previsível e claro, pelo que tanto nós como os alegados extraterrestres poderemos calcular quando e onde ocorrerá. Suponha que possamos observar o trânsito de seu planeta na frente de uma estrela, e eles sabem disso, então não faz sentido enviar sinais constantemente. Eles podem ser direcionados no momento em que seu planeta se alinha com sua estrela e com nosso planeta. Até agora não utilizamos tal estratégia e talvez por isso não tenhamos capturado nada.
E se começarmos a usá-lo, não funcionará imediatamente, porque não há menos sistemas no espaço. Os autores da pesquisa decidiram até procurar sinais de doze planetas durante trânsitos e registraram vários milhares.
Apenas dois foram dignos de observações repetidas e é improvável que sejam de alienígenas. No entanto, já foi compilada uma lista de centenas de alvos potenciais.
Oito sinais
Mas e se não se tratar do tempo de busca, nem das ferramentas, mas da análise dos dados recebidos? Talvez tenhamos recebido sinais alienígenas, mas não os reconhecemos? Ou simplesmente os perdi, porque os algoritmos de análise clássicos não conseguem lidar com isso? Os autores do novo estudo propuseram operar com novos algoritmos que utilizam aprendizado de máquina. Os dados serão analisados mais rapidamente e os resultados serão mais precisos. Além disso, eles já aplicaram esses algoritmos a 150 terabytes de dados de sinais de mais de oitocentas estrelas nas quais não haviam encontrado nada antes. Agora havia oito sinais curiosos.
O fato de serem de natureza não natural foi demonstrado por sua faixa de banda estreita de alguns hertz (vale esclarecer que os sinais naturais nem sempre são de banda larga). Além disso, os sinais tinham características que indicavam que sua fonte estava acelerando para longe de nós. Isso confirmou que não está na Terra, ou seja, não é um transmissor e nem um micro-ondas. Bem, os sinais foram registrados apenas em certas fontes no céu.
Portanto, esses sinais serão verificados com mais detalhes. E os cientistas aplicarão os seus métodos não a centenas de estrelas, mas a milhões. A solução para o Paradoxo de Fermi, neste caso, é tal que podemos já ter encontrado algo, mas nós mesmos não o entendemos. Esses novos argumentos e abordagens dão esperança de um resultado positivo da pesquisa. Mas como isso terminará para nós?